دست های هر سیزده ساعت هنوز در قلعه تیره و تار بر روی تپه ی تک تنهایی ایستاده است. جایی که یک دوک شرور با خواهرزاده خود ، شاهزاده خانم سارالیندای زیبا زندگی می کند. دوک خیال می کند که زمان را منجمد کرده است ، زیرا می ترسد روزی یک شاهزاده بیاید و دست شاهزاده خانم را بگیرد - تنها دست گرم قلعه را. او برای خنثی کردن این سرنوشت ، کارهای غیرممکن را برای خواستگاران سارالیندا تعیین می کند. اما وقتی شاهزاده جسور زورنا فرا می رسد ، به یک خنیاگر سرگردان تغییر قیافه می دهد و از امدادهای غیبی برخودار است ، دوک سرانجام باید شاهد مسابقه دادن او باشد. وقتی 13 ساعت برای اولین بار در سال 1950 منتشر شد ، داستان افسانه ای خیالبافانه ی جیمز تربر توانست خوانندگانی از همه ی سنین را به خود جذب کند. جیمز تربر نویسنده و طنزپرداز آمریکایی است که از او نوول ها و داستان های کوتاه زیادی به جا مانده است. اوج فعالیت این نویسنده در دوران رکود اقتصادی آمریکا یعنی سال های 1929 تا 1939 بود. تربر یک آمریکایی وطن پرست بود و ناشاد بودن را مخالف آمریکایی می دانست. به همین دلیل بیشتر آثار او هجو آمیز است.